Introducción

"Desarrollo local", "Desarrollo regional" o "Desarrollo territorial", conceptos regularmente usados en la literatura especializada, están sujetos a diversas interpretaciones y son objeto de debate. Aquí se usan esos conceptos para entender el conjunto de procesos sociales, culturales y económicos que promueven en un territorio (área metropolitana, centro urbano, región, provincia, municipio, etc.) el dinamismo económico y la mejora de la calidad de vida de la población.

Para lograrlo se tiene que capacitar con información y conocimiento relevante y de calidad a sus instituciones, grupos profesionales, organizaciones comunitarias, empresarios, funcionarios públicos, administradores, etc. para que pueda organizarse y movilizarse con base a sus recursos materiales, institucionales, políticos, y humanos. De esta forma la población de dicho territorio podrá definir sus prioridades y explotar sus ventajas comparativas para alcanzar competitividad y poder participar en la globalización.

Centro de Asentamientos Humanos de la Universidad de British Columbia

El Centro de Asentamientos Humanos de la Universidad de British Columbia conduce programas de investigación y capacitación multidisciplinaria relacionados al desarrollo urbano, regional y de la comunidad. El Centro es una unidad dentro de la Escuela de Planificación Regional y Comunitaria. Profesores y estudiantes de varios departamentos participan en los proyectos del Centro. El Centro fue considerado un "Centro de Excelencia" en planificación de asentamientos humanos por la Agencia Canadiense para el Desarrollo de Canadá (CIDA-ACDI).

Los asociados del Centro conducen actualmente investigación orientadas a las políticas en los temas de equidad de genero, comunidades sostenibles y saludables, relaciones urbano-rurales, governanza metropolitana, manejo de desastres, análisis de riesgo, y planificación comunitaria. Sus mayores proyectos orientados a la creación de capacidades se focalizan en Vietnam, China, Brasil, y Sri Lanka.

Patrocinan al Centro:

• Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional (CIDA - ACDI)
• Programa de la Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD - UNDP)
• Social Sciences and Humanities Research Council of Canada (SSHRC)
• International Development Research Centre (IDRC-Canada)
• The Hampton Foundation
• The Japan Foundation

Centro Latinoamericano de Economía Humana (CLAEH)

Fundado en 1957, el CLAEH fue reconocido oficialmente como Instituto Universitario en octubre de 1997. La propuesta docente del CLAEH está dirigida a los estudios de postgrado en el campo de las ciencias sociales (diploma y maestría) y se enfoca en las áreas menos atendidas o que requieren recursos humanos de alta calificación. La capacitación se ofrece integrada a los sistemas universitarios nacionales e internacionales, por este motivo se mantiene convenios con universidades e instituciones de nacionales e internacionales.

Los cursos del CLAEH incluyen, entre otros, para 2007: Diploma en Gestión Local del Desarrollo, Maestría en Políticas Sociales, Especialización y Maestría en Integración y MERCOSUR, Maestría en Políticas de Infancia y Adolescencia para la Prevención de Drogadicción, Diploma en Economía de la Salud, Especialización y Maestría en Política y Gestión de Salud, Curso internacional de Promoción de la Salud, Diploma en Documentación Digital, Postgrado en Sociología de la Comunicación, Maestría en Tecnología Educativa, Maestría en Política y Gestión de la Educación, Maestría en Educación y Trabajo.

Mantiene convenios, acuerdos y cooperación con:

• Universidades de Syracuse y Pittsburgh - EEUU
• Universidad Católica de Lovaina - Bélgica
• Sciences Po - Chaire Mercosur - París
• Universidad Nacional de La Plata - Argentina
• Universidad Centroamericana - El Salvador
• Instituto Roberto Simonsen - FIESP - Brasil
• Instituto de Estudios Estratégicos - Portugal
• Universidad Católica del Uruguay
• Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia - UNICEF
• Instituto Interamericano del Niño
• Universidad de la República, Facultad de Ciencias Sociales ICP
• Plenario de Instituciones de Asistencia Médica Colectiva - IAMC
• IHEAL (Institut des Hautes Etudes de l'Amérique Latine), Universidad de Paris

Centro Urbanisation, Culture et Société (INRS-UCS)

El INRS-UCS es el centro más importante de investigación en ciencias humanas de Québec. Forma parte de la Université du Québec, y ofrece cursos de postgrado a nivel maestría y doctorado.

El centro Urbanisation, Culture et Société agrupa treinta y cuatro profesores-investigadores de formaciones muy diversas que llevan a cabo investigaciones en ciencias sociales centradas en tres grandes campos: ciudades y regiones, población, cultura, ciencia y tecnología.

Combinando enfoques cualitativos y tratamiento de estadísticas sociales, estas investigaciones permiten desarrollar un conocimiento profundo de las realidades urbanas, sociales y culturales de Québec, con una perspectiva comparativa. Además, ofrecen materiales de primera mano para evaluar políticas e instituciones relacionadas con los campos de estudio.

Los proyectos de investigación son elegidos tomando en cuenta su valor científico y su pertinencia social, y son financiados mediante subvenciones o contratos. Los resultados se difunden por medio de distintos conductos, incluyendo el sitio del Centro en la Internet.

El centro Urbanisation, Culture et Société representa un punto de reunión para los investigadores de la región que trabajan en áreas similares, y se han formado redes de investigadores con colegas y expertos tanto en Canadá como en otros países, particularmente países en desarrollo.

Los profesores participan en la docencia y supervisión de estudiantes en programas de postgrado (maestría y doctorado) ofrecidos conjuntamente con otras instituciones universitarias. Asimismo, imparten cursos cortos orientados al perfeccionamiento profesional. Los proyectos de investigación y las prácticas posdoctorales permiten también formar jóvenes investigadores, aptos para trabajar en diferentes medios.

Un equipo de unos veinte profesionales, técnicos y empleados de oficina prestan asistencia a los investigadores en lo relativo a la informática, estadística, cartografía, documentación, secretariado, y gestión de proyectos.

El centro Urbanisation, Culture et Société tiene oficinas en Montreal y en Québec. Para más información, consultar el sitio Web:

http://www.inrs-ucs.uquebec.ca

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LERAE

El INRS-UCS cuenta una docena de grupos de investigación, entre ellos el Laboratorio de Economía Regional y Análisis Espacial (LERAE), uno de los más importantes.

Los miembros del LERAE cubren una gran variedad de temas de investigación. El tema unificador es la utilización de datos espacializados y la integración de una dimensión espacial al análisis. Las actividades del LERAE están organizadas en tres ejes principales de investigación.

Eje 1: Transformación de los espacios metropolitanos

El objetivo de este eje de investigación es una mayor comprensión de la dinámica espacial interna propia a las metrópolis y al entorno de éstas. Las investigaciones realizadas en el marco de este eje cubren principalmente los siguientes temas:

• Evolución de los polos de empleo en las principales metrópolis canadienses;
• Análisis comparativo de las estructuras urbanas internas de las metrópolis canadienses y estadounidenses;
• Análisis y modelización de los flujos residencia-trabajo (excess commuting);
• Accesibilidad espacial a los polos de empleo;
• Medios económicos y mercados de la mano de obra en Montreal;
• Accesibilidad a los servicios y equipamientos colectivos en Montreal;
• Identificación y calificación de las zonas de pobreza en Montreal;
• Evolución de las zonas de pobreza en Montreal.

Eje 2: Dinámica regional del empleo

El objetivo de este eje de investigación es una mayor comprensión de los factores de crecimiento económico regional y de localización industrial a escala norteamericana (Canadá, Estados Unidos y México). Las investigaciones realizadas en el marco de este eje cubren principalmente los siguientes temas:

• Análisis de los modelos de localización por sector de actividad económica a escala norteamericana (comparaciones Canadá, Estados Unidos, México). ¿Se practican los mismos procedimientos en los tres países?
• Análisis comparativo de la evolución de las estructuras industriales por región quebequense, canadiense, estadounidense y mexicana;
• Construcción de un modelo explicativo de crecimiento regional de empleo y de ingresos para Canadá;
• Posicionamiento de Montreal en varios indicadores económicos, en relación con otras metrópolis norteamericanas;
• Análisis de los movimientos migratorios al interior de Canadá, particularmente de los graduados universitarios; relación con el crecimiento y la estructura de empleo y otras variables socioeconómicas y geográficas.

Eje 3: Investigaciones metodológicas

El objetivo de este eje de investigación es el desarrollo de enfoques metodológicos y herramientas de análisis espacial, en relación con las actividades de investigación de los dos ejes anteriores, así como la producción de atlas electrónicos interactivos en la Internet para la difusión y transferencia de los resultados de las investigaciones de los ejes 1 y 2. De manera más concreta, comprende tres aspectos:

• Estructuración de las bases de datos espaciales;
• Desarrollo de métodos y herramientas de análisis de datos espaciales;
• Creación de atlas interactivos en la Internet para la difusión y transferencia de los resultados de las investigaciones.

El grupo está abierto a toda colaboración de investigación, y recibe regularmente a estudiantes y pasantes de postgrado de Canadá y otras partes del mundo.

Para más información, consultar el sitio del LERAE en la Internet:

http://laser.ucs.inrs.ca/ES/Inicio.html